La acción del hombre sobre el medio ambiente contribuye a destruir los recursos naturales.

Más de la mitad de los recursos naturales terrestres está degradada como consecuencia de la acción del hombre. "Los cambios han contribuido a obtener considerables beneficios para el bienestar humano y el desarrollo económico, pero, a la vez, han generado degradación de los recursos que la naturaleza provee", concluyó la Evaluación de los Ecosistemas del Milenio, un estudio multidisciplinario realizado por más de 1500 expertos de todo el mundo, encarado por las Naciones Unidas.
El deterioro más notorio en los últimos 50 años se produjo en la captura de peces, en los ambientes marinos y en los usos del agua dulce, tanto por el grado de contaminación que sufrieron los cursos de agua como por la desaparición de humedales debido a la construcción de diques y de represas.

La magnitud de los cambios inducidos por el hombre en los ecosistemas terrestres y marinos no tiene precedente en la historia. La cantidad de agua embalsada en presas se cuadruplicó desde 1960 y la mayor parte del agua utilizada (el 70%) se usa para la agricultura. Alrededor del 60% de las principales pesquerías del mundo están afectadas por pesca excesiva. Los bosques nativos desaparecen al ritmo de unas 14 millones de hectáreas por año. Y otros ecosistemas, tales como marismas, manglares y arrecifes de coral, fueron sustancialmente reducidos o degradados.

El número de las especies vivas sobre el planeta está disminuyendo. Entre el 10 y el 30 por ciento de las especies de mamíferos, aves y anfibios están bajo amenaza de extinción.

Las conclusiones -a las que se arribó a partir de cuatro escenarios posibles, del más optimista al más pesimista- suponen que los costos económicos y de salud relacionados con la degradación de los ecosistemas pueden ser considerables, especialmente para los países más pobres.

Fuente: La Nación on line